Juan Vicente González Delgado (Caracas, 28 de mayo de 1810 - Caracas, 1 de octubre de 1866) fue
un periodista y escritor venezolano. Se le considera como el primer escritor
romántico que tuvo Venezuela en el siglo XIX.
No se han podido
determinar quienes fueron sus padres, ni la fecha exacta de su nacimiento, por
lo cual esta es estimada. Algunas personas afirman que nació en 1808, pero
opinan que fue en 1810. Se dice que fue abandonado en la casa de Francisco
González, realista que lo adoptó y le dio su apellido. Hizo sus primeros
estudios con el sacerdote José Alberto Espinoza y luego ingresó a la Universidad de Caracas
y se graduó de Licenciado en Humanidades.
En 1827 cuando
el Libertador Simón Bolívar regresó por última vez en vida a su patria, para
impedir la separación de la
Gran Colombia fue recibido con un homenaje en la Universidad de
Caracas. En el recinto universitario Juan Vicente González, siendo adolescente,
se encontró con el prócer, momento que quedaría grabado en su existencia en lo
sucesivo.
A los 28 años,
contrajo matrimonio con Josefa Rodil y para costear sus gastos en su nuevo
estado civil daba clases de gramática e historia en colegios particulares. En
1849, fundó en Caracas el colegio "El Salvador del Mundo". Un año
antes fue nombrado Diputado por Caracas al Congreso, por lo que fue testigo
ocular del sangriento allanamiento que hicieron las tropas del gobierno, al
recinto del Parlamento, matando e hiriendo a varios congresistas.
A pesar de
haberse iniciado en la masonería, se le clasificaba como hombre de ideas
conservadoras. Debido a este punto de vista, no encontró favorable a la Revolución de Marzo de
1858, que llevó al poder a Julián Castro, Manuel Felipe Tovar y Fermín Toro.
Tampoco se sintió atraído por la Revolución Federal.
Desde el
periódico "El Heraldo" y otras publicaciones, combatió a los
regímenes de fuerza. Eso disgustó a muchos gobernantes. Estuvo a punto de ser
deportado en 1861, pero gracias a las diligencias de Pedro Gual, Presidente de la República, por breve
tiempo esto pudo ser evitado. También hizo oposición a la dictadura del General
José Antonio Páez, lo que le valió un encierro de tres meses en la cárcel de La Guaira. Al ser
libertado gracias a los buenos oficios de algunos masones, reincidió en sus
críticas violentas al gobierno. El General Páez molesto, volvió a mandarlo a
prisión, esta vez en la prisión de "La Rotunda". Allí escribió su "Manual de
Historia Universal", que es el primero de sus libros conocidos.
Al triunfar los
ejércitos del Mariscal Juan Crisóstomo Falcón en la Guerra Federal, vio
con simpatía a este militar y líder masón, lo cual no impidió para que de vez
en cuando le dedicara también algunos ataques periodísticos. A pesar de las
pasiones políticas que le animaban González era considerado un personaje muy
honesto, noble y amante de la verdad. Esto quedó demostrado con la biografía
muy favorable que escribió sobre el Juan Crisóstomo Falcón, no obstante que se
declaró una vez más su adversario.
Entre sus obras
figuran la biografía del prócer José Félix Ribas, "Las Mesenianas",
un conjunto de elegías en prosa, "Ecos de las Bóvedas" y la obra que
quedara inconclusa "Historia del Poder Civil". En el campo de la
poesía, Juan Vicente González publicó numerosos trabajos, destacando su soneto
" A Bolívar".
En el
periodismo, consiguió fama por su talento y virulencia en la crítica. Fue
fundador de los medios impresos "El Venezolano", "El Diario de
la tarde" y "El Heraldo" y editorialista de algunos de estos
medios incluyendo "La
Prensa", lo que provocaría polémicas con periodistas
identificados con el movimiento liberal tales como Felipe Larrazabal, Estaislao
Rendón, Guillermo Tell Villegas, Tomás Lander y Rafael Arvelo. Un año antes de
su fallecimiento, estableció la publicación "Revista Literaria". Obra
Literaria
Entre los
grandes proyectos que concibió Juan Vicente González como historiador, uno de
los más importantes fue la de escribir una serie de biografías de los más
ilustres venezolanos, que tradujeran las características más resaltantes de la
época en que vivieron, desde la
Colonia, pasando por la Independencia y la
época que se inicia en 1830. La obra la titularía Historia del Poder Civil en
Colombia y Venezuela. Sólo llegó a publicar las biografías de José Manuel
Alegría (1856), José Cecilio Ávila (1858), Martín Tovar Ponce (s/f), y la de
José Félix Ribas (s/f), considerada la más importante. Estas biografías las
escribe en diversas épocas de su activa vida literaria.
En 1835, escribe
sus “Epístolas Catalinarias sobre el 8 de julio” donde ataca y combate el
caudillismo.
En 1841 escribe
un Compendio de Gramática castellana En 1842, publica el poema “Mis Exequias a
Bolívar” En 1843 Elementos de ortología castellana
Desde 1846
escribe Las Mesenianas las cuales desbordaban los sentimientos de su corazón. En
estos pequeños poemas en prosa, el gran escritor Juan Vicente González describe
con profunda tristeza sus impresiones de la Venezuela que tanto
conoció y amó. El título de Mesenianas está tomado de las elegías que sobre
Mesania, una región de Grecia, escribieron el abate francés Barthélemy y el
poeta, también francés, Casimir Delavigne. Las elegías que integran la obra
tratan de muy diversos temas, pero todas tienen en común la preocupación por lo
venezolano, la exaltación de los valores patrios y el culto a los héroes;
además, todas muestran la profunda tristeza con que el autor fue testigo de los
conflictos que, en los últimos años de su vida, desgarraban a su patria. Juan
Vicente González, el hombre que habla atacado tan furiosamente a sus enemigos
en sus escritos, el apasionado periodista que utilizaba los peores insultos,
narra con ternura y gran elevación poética la muerte de Andrés Bello o escribe,
con semejantes características, la oración fúnebre de otro gran venezolano: el
polifacético Fermín Toro.
En 1851 se
publica el Análisis ideológico de los tiempos de la Conjugación castellana
de Andrés Bello con notas explicativas de J.V. González. Ese mismo año traduce
del latín el Arte poética de Horacio. Un Curso de literatura española,
precedido de un ensayo sobre la literatura de la Edad Media, en 1852. El
baile en Caracas, una sátira en versos (1854).Elementos de la Gramática latina,
traducción del francés (1855)
En 1861, estando
preso en las mazmorras de La
Guaira, donde escribe Un Manual de Historia Universal, sin
referencia de ningún tipo. También compone a su vez el Eco de las Bóvedas, una
especie de canto a la situación bélica del país.
En 1863 publica
por entregas la segunda parte de su Historia Universal.
En 1865 funda su
famosa «Revista Literaria», escribe artículos de críticas y traduce a los
grandes poetas universales. Es una de sus más grandes obras, y también la
última. Allí aparecen sus primeros trabajos de corte ensayístico.
